เพลงแขกสาหร่าย ของเดิมเป็นเพลงที่ จ่าเผ่น ผยองยิ่ง (จ่าโคม) แต่งขึ้น ใช้ขับร้องในการเล่นสักวา นิยมร้องกันมาแต่สมัยต้นรัชกาลที่ ๕ เป็นเพลง ๓ ท่อน หน้าทับปรบไก่ ท่อนที่ ๓ มีลักษณะเป็นสร้อยสักวาสำหรับร้องอำลา เพลงแขกสาหร่าย เมื่อแรกประดิษฐ์ขึ้นเป็นเพลงสามชั้นสำหรับบรรเลงด้วยวงปี่พาทย์ มีสองทางด้วยกัน คือ ทางฝั่งธนบุรีของ จางวางทั่ว พาทยโกศลและทางฝั่งพระนครของหลวงประดิษฐ์ไพเราะ (ศร ศิลปบรรเลง)
ในราวต้นรัชกาลที่ ๖ สมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ เจ้าฟ้าบริพัตรสุขุมพันธุ์ กรมพระนครสวรรค์วรพินิตได้ทรงนำเพลงแขกสาหร่ายสามชั้น ท่อน ๓ มานิพนธ์ขึ้นใหม่ ให้ทำนองแปลกไปจากของเดิมใช้เล่นในวงปี่พาทย์ของวังบางขุนพรหม ต่อมาได้ทรงทำเพิ่มขึ้นอีกจนครบเป็นเพลงเถา สำหรับวงโยธวาทิต ทรงแยกเสียงประสานด้วยพระองค์เองตลอดทั้งเถา